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「唉，我一定是生你們的時候，沒有好好哺乳才會得乳癌。」這是當我媽知道自己罹患乳癌時所講的話。

乳癌議題再受注目，舉凡女人才有的懷孕、哺乳、月經，常被視為罹癌發生率的高低指標，問題是少子化、奶粉比餵母奶方便，不婚族那麼多，到底生過小孩沒、哺乳頻率、停經了沒，是不是乳癌風險評估項目？

乳房細胞的增生主要受雌激素影響，會導致雌激素改變的兩個重要生理因素，是月經與生產，這兩個因素會引發動情激素與黃體激素的變化，也同時改變了荷爾蒙的平衡。

女人一懷孕，確實會引發體內雌激素改變，卻不表示懷孕會比沒懷孕的女人不易罹患乳癌；至於月經本身並不是罹患乳癌的風險因素，而是初經發生太早或者太晚停經這個問題，使累積暴露於雌激素的總量相對較多，乳癌發生率當然相對較高。

有數據顯示，初經年齡每晚一年，乳癌的罹患率約可減少20%，對年輕婦女而言，不僅要注意初經的時間，也要留心月經開始規則的年齡，以同一初經年齡婦女群的統計研究，初經來臨在12歲以前而且很快就規則的女孩，其乳癌的患率幾乎為初經晚於13歲而且很久才變規則者的4倍，而45歲以前停經的婦女，乳癌發生率為55歲停經者的一半。

至於哺乳引發的泌乳激素，也不是乳癌的主要禍首，泌乳激素只是協助雌激素使細胞有絲分裂增加，哺乳尚未被證實對乳癌有正面或負面的效果，但長時間哺乳會延後月經與排卵發生，單這部分是有助於減少乳癌發生。餵母乳的好處已無庸置疑，但若真的能回到從前，我的母親若有好好哺乳就不會得乳癌嗎？身為醫生女兒的我回答不出來，但我寧願提早幫母親做乳房篩檢，所謂「早早測，便宜治」 ，早期發現早期治療，才是我們照顧家人最好的方法。

女人真辛苦，除了照顧一家大小的食衣住行育樂，也像母雞保護小雞一樣，總是想辦法降低全家人的各種風險。就如成功的投資理財經營事業得不斷管控風險，我們也應找出人生不同階段的各種風險，並依照那些風險的重要性，和自身的負擔能力，做好避險的工作。我想人生首要處理的便是「健康」這個破局風險 ，但我們常只急著處理一些營養或環境或情緒的風險，如燒香拜佛、吃保健品、休閒旅遊等，卻忘記了先處理關鍵風險。乳癌的風險因子太多了，非刻意避免單一風險的發生就能完全隔絕。

國內衛福部提供45歲以上婦女每2年一次乳房攝影，至今到檢率不到4成，可以看出台灣人對篩檢意識仍低，事實上它確是防治乳癌最好的風險控管。除了自我檢測之外，乳房攝影、乳房超音波或者乳房磁振造影，都是眼見為憑的驗證工具，也是科學方法管控身體風險的首選，女人們千萬別忘了照顧自己，這個會永遠支持妳的人。

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